『對於已經沒辦法再見到的牠，心中還有什麼想跟牠說的話嗎？』
「遺傳學之父孟德爾所提出的……」
課堂上，除了上課搞得像是誦經祈福法會的老師、在大教室來回巡視的助教學姐、已經睡倒一片的同班同學，還有一個看著天花板放空，不知道為什麼自己為何在這的我──白蒔雨。
「如果不知道將來想要做什麼的話，可以想想以前喜歡的東西，或是你的興趣去思考自己將來要做什麼喔！」
記得負責升學輔導的老師那天是這麼說。
父母早已離異的我，從國小以來就是跟著奶奶生活，轉眼間國中畢業進入高中，然後要在升學考完後的一個月內決定要念哪間大學，順利畢業後在未來從事相關工作，感覺中間好像還少了很大一塊。
回想起小時候，除了父母沒日沒夜的爭吵外，只有奶奶偶爾會帶我去水族館、動物園這些地方，讓我有一點印象，我可以在那邊耗掉一整個下午。
看著水族箱裏面的魚優游自在，或是看著一群不知名的蜥蜴圍在一顆保溫燈泡底下取暖，看著動物愜意的樣子，就感覺自己內心缺失的某個部分也被療癒，但我真的喜歡這些動物嗎？是不是想要更了解牠們？我也不知道。
最後在自己不清不楚的情況下就來到這間大學的動物科學系就讀，結果才發現跟自己所想像的不一樣。艱澀的原文書、無盡的報告，還有兩周一次的隨堂小考，而且聽說高年級生的寒暑假都要實習，如果地獄真的存在，我想這就是其中一層……
已經要升上三年級的我，還需要在這痛苦的地獄待上兩年多，現在也只是漫無目的在這汪洋載浮載沉，不知道什麼才會漂到那個名為「理想的未來」的岸上。
「什麼時候才可以上岸呢……嗚！」
還在放空的我腦袋被重擊，差點慘叫出來，強烈的疼痛感也讓我回到現實，只看到擔任助教的芷安學姐，手裡拿著一本厚重的原文書站在座位旁邊，眼神肅殺的看著我。
年齡只比我大三四歲的芷安學姐，行事作風果斷可靠，對於各種不同的爬蟲類都有深度的研究，在學校算是非常有名，黑色上衣配上合身的窄管牛仔褲，給人一種俐落的感覺，挑染的藍綠色頭髮更顯得她的獨立特行，頗有身為學姐的威嚴。
不知道為何這學期開始她就很關注我，對於如何應付芷安學姐我是一點辦法都沒有，還有拿那麼厚的書是想殺了我嗎……
下課鐘響，原本沉睡的同學被身為大學生的本能喚醒，伸展一下身體，便依序離開教室。
「好痛……500頁厚的原文書真不是蓋的，芷安學姐到底在想什麼啊。」
摸著還微腫的頭，我也跟著走出教室，還在思考下午空堂時間要怎麼消磨，背後一個熟悉的聲音傳來。
「蒔雨學姐，能耽誤妳一點時間嗎？」
一個穿著拚色連身裙的女生叫住我，與成熟穩重的芷安學姐不同，不管是繽紛時尚的耳環還是精緻小巧的髮飾，身上的裝扮與氣質都讓人覺得「可愛」這個形容詞就是為她而生。
是一年級的小黎，先前修過同一門通識課認識的，那門課的期末分組報告受了她不少照顧，不然時常翹課的我一定會被當掉，超級活潑熱情的個性與怕事的我完全相反，也是因為那樣的個性讓她成為一年級的人氣王。只見她雙手捧著一個黑色不透光的飼養箱走向我，心中的第六感告訴我一定又是什麼麻煩事。
「是小黎啊……怎麼了？」
「我聽說學姐有養過很多爬蟲類……」
「你怎麼知道的？」
「因為學長姐們都跟我說如果對那些長相奇怪的爬蟲類有任何問題，都可以去找那個怪怪的……啊！不對！那個…那個…孤單？不是不是，那個孤高的學姐才對？」
「噗咳──」
聽到這邊差點吐血，你都已經說出你的心裡話了！
「但我覺得牠們都很可愛，一點也不會長的奇怪。」
重點原來是在爬蟲類，所以在你心目中已經認定我是怪怪孤單的邊緣人了嗎！
「我想拜託學姐幫我看看這隻守宮，麻煩學姐真的很抱歉……」
小黎的語氣聽得出她十分無力，此時的我眼神開始飄移，腦中正在思考該怎麼拒絕，一來是不想處理麻煩事，二來是我對守宮抱著敬而遠之的態度，能不碰就不碰。
「可是我等等……」
「上個禮拜從水族館買回來之後，牠就一直沒有活力的樣子……嗚……」
想好的藉口還沒說完，小黎講一講又哭了 起來。能感受到她的無助與對動物的擔心，聽著她的哭聲，心中的良知告訴我不能坐視不管。如果只是看看的話，應該還好吧？
「好啦好啦，不要哭了，我先幫你看看吧？」
我從小黎手中接過盒子打開，映入眼簾的是隻十分漂亮的豹紋守宮，但牠的健康情況不太好。
「看起來很漂亮，但健康狀況不是很好，尾巴很細，應該是長期營養不良讓牠連脫皮的力氣都沒有，身上才都是沒脫完的皮……」
我邊說著邊檢查著守宮，狀況真的很糟，為什麼會想買這種已經快死的守宮呢？
「我在水族館看牠病懨懨的，覺得很可憐，老闆也說這隻生病很久了，如果我願意照顧牠的話可以打折賣我，老闆也說我一定能照顧好牠，於是我就買下了……」
原來是想救牠才買下來的，雙眼已經哭紅的小黎繼續說著。
「可是帶回家以後牠都沒有吃過飯，都有氣無力的躺在角落，我真的好怕牠死掉……嗚……只能來拜託學姐，希望學姐可以幫幫牠……」
想起奶奶說過，喜歡動物的人都是善良的。雖然因為那件事造成的心裡陰影讓我抗拒，心裡也還是冒出想幫助小黎的想法，我不想讓她失望。
「不要擔心，我有照顧過這樣的守宮，只要細心照顧都會康復，牠就暫時放著我這邊養吧？應該只要一個禮拜就可以康復了。」
「真的嗎？謝謝學姐，真的謝謝……」
從小黎手中接過那隻守宮，心裡也有了計劃。
轉眼，我已經拎著飼養箱跟剛剛在附近的爬蟲專門店採買需要的食物與用品回到宿舍。
費了好大一番功夫才從凌亂的桌子清出一個小角落來放飼養箱，我看著已經十分虛弱的牠，還在嘗試著想爬出盒子，我嘆了口氣。
「果然還是沒辦法丟下你不管……」
救援的第一天。
「要先清理一下眼睛跟身體，不要亂動，你是泥鰍嘛！」
在清理身體時，牠像一隻泥鰍不斷扭動反抗，好不容易才清掉身體跟眼睛的舊皮，也照芷安學姐教的塗了一些抗生素藥膏治療，手忙腳亂下結束第一天的治療。
第二天。
「我看看喔，飼料要加水，比例是一比二……」
牠恢復了一點活力，然後我看著說明書將水與守宮飼料混合調成泥狀後，用針筒一點點地灌食，雖然吃得不多，但至少已經願意開口了。
第三天。
「眼睛沒有分泌物了，吃東西跟排便也很正常，好險腸胃沒有問題。」
牠的雙眼已能稍微睜開，已經可以自己舔針筒的飼料，另外糞便也是健康的顏色與形狀，看起來應該沒有腸胃問題。
「不過牠真的很漂亮，我以前也沒看過這麼漂亮的守宮……」
餵完牠後我認真地端詳起這隻守宮，是我不曾見過的顏色。
雖然身體顏色僅由白色與黑色組成，但是身體顏色的濃郁度與微微泛著螢光黃的表現，讓這隻守宮看起來更像是個藝術品，如果是那個爬蟲癡──芷安學姐應該會知道是什麼。
「有機會的話再問問芷安學姐好了。」
第四天。
下課後我遇到小黎，也跟她說了守宮這幾天的情況。
「牠應該只是單純的營養不良，應該這幾天就可以恢復了。」
「真的嗎？太謝謝你了，蒔雨學姐，拜託學姐真的是對的！」
「禮拜五期末考考完你就可以帶牠回家了。」
「嗯！」
第五天。
「總算完全恢復了，你很快就可以回到主人身邊，不要吃那麼快啊！」
活力幾乎完全恢復，雙眼也能完全睜開，也能自己吃放在盆子裡的飼料。看著守宮狼吞虎嚥的樣子，感覺這幾天的努力都值得了，再來我只要撐過剩下兩天的地獄……
第六天。
這兩天因為要趕期末的實驗報告，所以在實驗室住了兩天而沒餵牠，但兩天沒吃飯對爬蟲類影響都不大，反而是我比較需要正常進食……
第八天。
期末考週的最後一節課結束，在宿舍外的學生餐廳沒什麼人，天氣十分陰沉，感覺也快下雨了。
「終於完成了……」
繳交完期末報告的我無力地趴在桌上，眼前是芷安學姐看我快餓扁而順手幫我買的三明治，但我連進食的體力都沒有，現在只想好好睡一覺而已。
「再來只要把守宮拿給小黎，就算真正的結束了……」
要同時準備期末考還要照顧一隻生病的守宮，壓力真的不是普通的大，好險到今天就結束了，再來就是快樂的暑假！
想想這一個禮拜照顧牠的過程，又想到小黎聽到守宮康復時的微笑，我果然還是希望愛護動物的人跟他們的寵物都可以幸福。
胡思亂想的我不知不覺就走到房間門口。
或許可以再嘗試幫助其他人跟動物看看，或許，可以再嘗試看看？
但這想法在我打開箱子時就隨著那骨刺鼻的味道拋到九霄雲外。
躺在箱子裡的是一隻已經腐爛到流出屍水，並散發濃厚屍臭的守宮。
牠死了。
